Arábica e conilon: as diferenças no campo, na xícara e no mercado

O Brasil é um dos poucos países que produzem as duas grandes espécies de café em grande escala: o arábica e o conilon. No Espírito Santo, as duas convivem: o arábica nas regiões mais altas e frias, e o conilon nas terras mais baixas e quentes. Elas são bem diferentes no campo, na xícara e no mercado.

Diferenças no campo

• Espécie: o arábica é Coffea arabica. O conilon é Coffea canephora, a mesma espécie do robusta.
• Altitude e clima: o arábica gosta de clima mais ameno e se dá melhor em altitudes maiores. O conilon tolera bem o calor e é plantado em regiões mais baixas.
• Polinização: o arábica é autofértil, ou seja, a própria flor se poliniza. O conilon depende de polinização cruzada, por isso as lavouras são formadas por vários clones diferentes plantados juntos.
• Rusticidade: o conilon costuma ser mais resistente a algumas pragas e doenças e à seca moderada, mas sente muito a falta de água na florada e no enchimento dos grãos. Por isso, a irrigação é comum nas lavouras capixabas.
• Produtividade: lavouras de conilon bem manejadas, com clones melhorados e irrigação, podem alcançar produtividades altas por hectare.

Diferenças na xícara

• Sabor: o arábica tende a ter mais acidez, aroma e doçura, com notas que variam muito conforme a região e o preparo. O conilon tem mais corpo e amargor e menos acidez.
• Cafeína: o conilon tem, em geral, bem mais cafeína que o arábica, perto do dobro.
• Uso: o conilon é muito usado em blends de café torrado e moído, no café solúvel e no espresso, onde ajuda no corpo e na crema. Também existem conilons especiais, de alta qualidade, cada vez mais valorizados.

Diferenças no mercado

• Bolsa de referência: o arábica segue Nova York, cotado em centavos de dólar por libra. O conilon segue Londres, cotado em dólares por tonelada.
• Preço: historicamente, o arábica vale mais que o conilon por saca. Mas essa diferença muda bastante com o tempo. Em alguns períodos, o conilon se valorizou muito e a distância diminuiu.
• Classificação: o arábica é muito avaliado pela bebida (estritamente mole, mole, apenas mole, dura, riada, rio). O conilon é avaliado principalmente por tipo (defeitos) e peneira. Veja o guia de classificação.
• Compradores: o conilon tem a indústria de solúvel e as torrefadoras brasileiras como compradores importantes. O arábica tem um peso maior na exportação.

Na tela do app

No Café Colodette você encontra:

• Conilon 7/8 (CCCV) e Londres, para quem planta conilon;
• Arábica duro e arábica rio (CCCV) e Nova York, para quem planta arábica;
• o dólar, que vale para os dois.

Na calculadora, você escolhe o tipo do seu café, e o app compara automaticamente com a bolsa certa: Londres para o conilon e Nova York para o arábica.